Overzicht van Holland Nijmegen: een korte introductie en historische context
Holland Nijmegen, wat zijn we precies aan het verkennen? Het antwoord ligt niet alleen in de naam van dit begrip of concept; integendeel, deze term is afgeleid uit twee grote benamingen die veel met Nederland te maken hebben. Holland en Nijmegen. In deze introductie geven we een algemeen overzicht van beide aansluitingen, hun geschiedenis en waarom ze zo sterk zijn verbonden.
Overzicht: Definitie en historische context
Nederland is één land casino met twee benamingen die vaak samen voorkomen: Holland (of meer precies Noord-Holland en Zuid-Holland) en Nijmegen, een stad in het zuidoosten van Nederland. Het begrip «Holland» wordt algemeen gebruikt om naar dit deel van Nederland te verwijzen maar is niet officieel; op papier zijn ze onderdeel van provincies als Noord- en Zuid-Holland.
Nijmegen staat bekend voor haar historische wallen, bruggen en een rijke cultuur. Deze stad speelt een belangrijke rol in de Nederlandse geschiedenis. In 2005 werd Nijmegen aangemerkt als «Europees Cultureel Hoofdstad» wat onder andere tot gevolg had dat er door heel de regio een flinke impuls werd gegeven aan het culturele leven.
Een verbinding tussen Noord en Zuid
Nederland kent twee grootste delen: Friesland in het noorden, waarvan Leeuwarden de hoofdstad is (het meest noordelijke punt van Nederland), tot aan Zeeland en Rotterdam (zijn ze eigenlijk gewezen als Grote rivierdelta) in het zuidwesten. In het midden liggen vooral provincies Drenthe, Overijssel en Gelderland met de steden Groningen, Enschede, Zwolle en Arnhem; last but not the least is er het gebied Nijmegen, genoemd naar deze belangrijke stad.
Uiteindelijk ontstonden er vier hoofdgebieden van wat we vandaag Holland noemen: Zuid-Holland (de «Hollandsche Delta») en Noord-Holland. Dit laatste bestaat zelf nog uit West- en Oost-Friesland. Deze grotere regio’s worden de stroomgebieden genoemd, waardoor een heel klein gebied al bijna het gehele land omvat.
Geschiedenis
Vermoedelijk zijn er twee belangrijke factoren waarom «Holland» zo bekend is in Nederland en het buitenland. Ten eerste: Nederlands economisch succes. In de tijd van handel en kolonisatie namen vooral Hollanders een leiding, niet alleen als ondernemende stadsbewoners maar ook door hun bijzondere vaartuigbouw voor scheepvaarthandel. Zowel in commercieele activiteiten als in de scheepsbouw en zeevaart werd Nederland steeds belangrijker.
Ten tweede waren het de Hollandse (waaronder Nijmegenaars) die later ook gingen koloniseren in verre delen van de wereld. Tot in Noord-Amerika werden zij als trekpleisters voor de nieuwe West gekozen om hun gebied te ontwikkelen tot een echte blauwdruk voor modern Nederland.
De Hollandse Zeeuw of zeker Nijmegenaren vormden dus geen geïsoleerde groep. Ze behoorden tot wat toen beschouwd werd als de Nederlanders en waren niet veel verschillend dan anderen; waarbij zij meer in het zuiden van land wisten te verblijven naarmate hun rijkdom groeide.
Tegenwoordig
Nu staan Holland Nijmegen vooral bekent om hun toeristische attractie: de historisch georiënteerde wandeling rondom deze stad, langs de rivieren Waal en Oude IJssel. Zoals gezegd is er al 2005 een Europese aanvulling in het gebied gedaan om Nijmegen weer tot bloei te brengen op cultureel vlak.
Bekende bezienswaardigheden
In Nederland zitten verschillende plaatsen die erg veel aandacht hebben gekregen, soms voor andere redenen. Zo zijn er steden met mooie architectuur of heel oude historische gebouwen; Nijmegen heeft deze wel in overvloed! Maar ook omwille van hun ligging aan de rivieren kan dit stadje zich prima richten op de waterwerken (aanwezigheid en toepassing).